Hojas trifolioladas; estípulas parcialmente soldadas al pecíolo, con la parte libre triangular-lanceolada, casi entera; folíolos 3-15 x 2-12 mm, ovados, suborbiculares, obovados u oblongo-lanceolados,dentados, pubérulo-glandulosos.

[1]​ Se encuentra en pastizales nitrificados, en litosuelos, roquedos y pedregales, sobre substrato calizo o margoso; a una altitud de 0-1000 metros, en la Región mediterránea.

Ononis ornithopodioides fue descrita por Carlos Linneo (1691-1771) y publicado en Species Plantarum 2: 718.

Leguminosae) y táxones infraespecíficos: n=16; 2n=32[3]​ Ononis: nombre genérico del griego clásico utilizado por Plinio el Viejo para una de las varias plantas del Viejo Mundo que tienen tallos leñosos, flores axilares de color rosa o púrpura y hojas trifoliadas con foliolos dentados.

[4]​ ornithopodioides: epíteto latino que significa "similar a las patas de un pájaro"[5]​