En 2011 se convirtió en la primera ecuatoriana en ganar el concurso de Miss Tierra.

[3]​ Tiene una licenciatura en Negocios Internacionales[4]​[5]​ y se graduó en la Universidad de Especialidades Espíritu Santo.

Vivió en China durante un año,[7]​ donde estudió la lengua china en Shanghái durante siete meses y ayudó a su padre en el control de las importaciones y la calidad de sus negocios.

El 17 de marzo se convirtió en la Tercera Finalista (4.º lugar) del Miss Ecuador.

El 27 de octubre Álava fue Segunda Finalista (4.º lugar) del Reina Hispanoamericana 2011.

[8]​ Álava y Fernanda Cornejo son recordadas por traer las primeras coronas Grand Slam.