En 1912 la familia se mudó a Sarátov, donde Oleg fue al colegio técnico local.Desde joven, Antónov mostró fascinación por la aviación y pasó mucho de su tiempo libre en el aeropuerto local.[1] En 1930, Antónov se graduó en el Instituto Politécnico Kalinin en Leningrado.Debido al requerimiento de que todos los pilotos en la Unión Soviética tuvieran que empezar su primer vuelo en planeador, Antónov fue capaz de producir hasta 8.000 planeadores al año.Después de esto, Antónov fue empleado como el principal diseñador para los aviones Yákovlev.
