Como su nombre indica, la collalba variable es una especie polimorfa, que presenta tres fases de color diferentes, y que además presenta dimorfismo sexual entre machos y hembras: El predominio geográfico de los tres tipos de hembras no corresponde exactamente con el de las tres fases de machos.[4] Y pasa el invierno en el noroeste del subcontinente indio, distribuido por el sur y este de Pakistán y el noroeste de la India, llegando por el sur hasta Delhi, el interior de Madhya Pradesh y el norte de Maharashtra (Khandesh), además de las regiones costeras del sur de Irán, llegando hasta el extremo oriental de Arabia (norte de Omán y este de Emirátos Árabes Unidos).Llega a sus cuarteles de invierno en marzo (Baluchistán) o mediados de abril (Chitral), y permanece allí hasta septiembre.[3] La collalba variable habita en regiones áridas y semiáridas, y es localmente abundante en zonas áridas rocosas, barrancos, zonas de matorral y de cultivo, e incluso en las afueras de los pueblos.[5] En invierno frecuenta semidesiertos rocosos, con zonas de dunas y matorrales, barrancos y zonas de cultivo y pasto, generalmente desde el nivel del mar hasta los 1200 m s. n. m.[3]
