Sus oficinas están ubicadas en el campus de la universidad en Tucson, Arizona (Estados Unidos).

Durante los 10 años siguientes, todos sus esfuerzos para obtener fondos de la Universidad y las Legislaturas Territoriales de Arizona (y más tarde del Estado) terminaron en un fracaso.

En su discurso inaugural, Douglass mencionó los obstáculos y las tribulaciones que tuvo que superar para establecer el observatorio, y a continuación dio la elocuente justificación para el esfuerzo científico siguiente:[4]​ El Observatorio Steward administra tres ubicaciones de observación diferentes en el sur de Arizona: el Observatorio Internacional del Monte Graham (MGIO), el Observatorio del Monte Lemmon y la Estación Astronómica Catalina en Mount Bigelow.

También mantiene un observatorio estudiantil en Tumamoc Hill, unos 5 km al oeste del campus.

El edificio original del observatorio en Tucson se usa solo para la divulgación pública y la educación general de pregrado.

El laboratorio completó el segundo espejo para el gran telescopio binocular en septiembre de 2005.

Ambos instrumentos han sido entregados a la NASA; el lanzamiento está actualmente programado para marzo de 2021.