El concepto del Observatorio Mundial Espacial Ultravioleta (WSO–UV - World Space Observatory Ultraviolet) se propuso en los años 90 del siglo XX durante los Talleres de la ONU/ESA sobre ciencia espacial básica.

Actualmente, la plataforma Navigator de NPO Lavochkin ha sido adoptada en las misiones Spektr-R, Spektr-RG, Spektr-UF y Spektr-M, así como en los satélites meteorológicos Elektro-L y Elektro-M.

La carga útil científica consiste en un telescopio espacial primario de 170 cm, equipado con instrumentos para obtener imágenes y realizar espectroscopía ultravioleta en el rango de 115 a 315 nm, desde Lyman-alpha hasta el límite atmosférico.

Las ranuras de entrada WUVS se encuentran entre ellas, para garantizar una guía precisa durante las largas observaciones espectroscópicas previstas.

Encontrar las fuentes del enriquecimiento básico del material primario del cual se extrae la formación estelar actual es un problema multifacético en el que el Medio Inter Galáctico (IGM) juega un papel fundamental, y solo se han realizado estudios limitados para aclarar la naturaleza de la metalicidad de la IGM en esos desplazamientos al rojo.

Otro tema clave donde el papel de Spektr-UF / WSO-UV será importante es la física de la acumulación que se aplica a la formación del Sistema Solar, algunas nebulosas planetarias (bipolares), variables cataclísmicas, microcuásares, galaxias Seyfert y cuásares.

Aquí se emite una gran cantidad de radiación secundaria (o reprocesada) en forma de fotones UV a medida que el plasma se calienta a 105 K, y la alta resolución y sensibilidad de la misión WSO-UV proporcionará información valiosa en esta campo.