La primera versión remolcada es comparable al leFH 18 alemán de 10,5 cm y al obús estadounidense M101, mientras que el M-56A1 más nuevo y el M-09 Soko autopropulsado tienen más mejoras y un mayor alcance.

El diseño de la pistola se basa en el M101 y leFH 18.

El modelo inicial del cañón fue el SH-1, diseñado por el Instituto Técnico Militar de Belgrado, Yugoslavia, en 1951.Fue producido por Crvena Zastava en Kragujevac, ahora Zastava Arms.

[3]​[4]​ Según las Naciones Unidas,se han producido unas 1.500 unidades del M56, en sus diversos modelos, y más de 200 se exportaron entre 1998 y 2004.

[5]​ Se sabe que el M56 está en servicio con las siguientes naciones: