Aunque la configuración del OV-1 es básicamente convencional, su diseño le convierte en un aparato fácilmente identificable por su poco común aspecto.

Sin embargo, y tal como ocurrió con muchos otros aparatos estadounidenses, algunos de los Mohawk destacados en Vietnam operaron con armamento subalar.

Tras un accidente en 2006, se decidió dejar en tierra a toda la flota, produciéndose la baja definitiva en el año 2012.

Los Mohawk además de operar satisfactoriamente en Vietnam, también fueron empleados durante la Guerra del Golfo en 1991.

Al reclamar el derribo, el piloto reconocía que había incumplido la prohibición de armar su avión.

Algunos de los Mohawk destacados en Vietnam se saltaron la prohibición y operaron con armamento.

[8]​[9]​ En realidad, el despliegue en Vietnam del OV-1 empezó en 1962, cuando el 23rd Special Warfare Aviation Detachment(SWAD) llegó a Nha Trang.

Dos OV-1A armados con ametralladoras de 12,7 mm y cohetes se asignaron al destacamento, luego llegarían cuatro más.

Con la excusa de que una vez detectadas tropas enemigas la respuesta sería demasiado tardía, el ejército los armó para así poder atacar también.

Sus cámaras infrarrojas podían detectar a las tropas del Vietcong durante la noche.

El ejército nunca ha aclaró exactamente cuantos OV-1 fueron convertidos a la versión de apoyo aéreo JOV-1.

[10]​[11]​[12]​[13]​ Con la experiencia recogida en la guerra de Vietnam, el OV-1 fue desarrollado en variantes mejoradas (motores más potentes, nuevos sensores y mayor longitud de las alas para mejorar la estabilidad y maniobrabilidad).

[14]​ Después de Vietnam, los OV-1 se destinaron a Alemania y Corea del Sur.

Desde marzo de 1984, aviones OV-1D se desplegaron en Honduras, oficialmente para observar la guerra en El Salvador y oficiosamente para vigilar Nicaragua.

[15]​ La versión básica es el OV-1A, equipado para reconocimiento visual o fotográfico, tanto diurno como nocturno, y provisto de doble mando.