La abreviatura oficial de su nombre, en botánica, es O.Berg Fue hijo de Johann Friedrich Berg y de Wilhelmine Friederike.
Estudió en Berlín y se casó en 1848, con Caroline Albertine Florentine Witthaus, con la que tuvo seis hijos.
En 1862 fue nombrado profesor asociado.
Contribuyó a hacer de la farmacología una disciplina independiente.
Se especializó asimismo en la flora sudamericana.