El rostro, garganta y vientre son de color blanco puro.El pico, robusto, pero no excesivamente largo, es verdoso en la base y negro en la parte superior.Los juveniles muestran un plumaje veteado en marrón y blanco, así como ojos de color miel o amarillos.[4] A su vez, las garzas se clasifican en el orden Pelecaniformes, junto a otras cuatro familias de aves acuáticas: Pelecanidae (pelícanos), Threskiornithidae (ibis y espátulas), Balaenicipitidae (picozapato) y Scopidae (ave martillo).En 1828, el naturalista inglés Thomas Ignatius Maria Forster lo trasladó al género Nycticorax.Se alimenta principalmente de peces, anfibios, pequeños reptiles e insectos.El nido es una sencilla estructura de palos, ramas y otros elementos.La incubación, en la que se alternan el macho y la hembra, dura unos 20-21 días.
