Anteriormente se clasificaba en el género Nycticorax pero actualmente se asigna al género Nyctanassa.

Fue descrito en 2006 por Storrs L. Olson y David B. Wingate a partir de material subfósil encontrado en depósitos procedentes del Pleistoceno y Holoceno en cuevas y charcas de las Bermudas.

Su anatomía era bastante similar a sus parientes vivos como el martinete coronado (Nyctanassa violacea), aunque tenía un pico más robusto, un cráneo más grande y una extremidades traseras más robustas.

Existen informes históricos que mencionan a esta especie.

Es posible que la especie se extinguiera por la colonización de las Bermudas en el siglo XVII.