Los modernos lémures evolucionaron de primates similares a este género.
Al igual que los lémures, Notharctus tiene un rostro corto y los ojos están ubicados en una cavidad rodeada de hueso.
La evolución de un pulgar oponible es ya distinguible en este primate primitivo.
El linaje que incluye Notharctus, el de los adapiformes, está ya extinto, y su último representante (Sivaladapis) desapareció durante el Mioceno tardío.
Los fósiles de al menos otras siete potenciales especies también se han descubierto.