En 1859, cuando PN Russell & Co se expandió a un sitio en Barker Street cerca de la cabeza de Darling Harbour, el joven Norman elaboró planos para las nuevas obras y el muelle, y supervisó su construcción.

Selfe se convirtió en una autoridad internacional en ingeniería de refrigeración, escribiendo artículos y finalmente un libro de texto definitivo sobre el tema, publicado en Estados Unidos en 1900.

Después de PN Russell, Selfe se asoció con su exjefe James Dunlop.

En 1891 se tomaron nuevas habitaciones en 279 George Street, donde operó su consultoría hasta su muerte en 1911.

Selfe presentó un diseño para un puente colgante y ganó el segundo premio de £ 500.

Pero la versión de Norman Selfe de un puente portuario para Sydney, que se extiende desde Dawes Point hasta McMahons Point, estaba destinada a permanecer en el papel.