Acuñó el término nanotecnología en 1974 para describir procesos de semiconductores, como la deposición de película delgada y el fresado de haces de iones que muestran un control característico del orden de un nanómetro: «La "nanotecnología" consiste principalmente en el proceso de separación, consolidación, y deformación de materiales por un átomo o una molécula».

[1]​[2]​ Taniguchi empezó su investigación utilizando mecanismos abrasivos de mecanizado de alta precisión en materiales duros y frágiles.

En la Tokyo University of Science, fue pionero en la aplicación de técnicas con un  haz de energía para el procesado de materiales de alta precisión; estos incluían la descarga eléctrica, microondas, haz de electrones, fotones (láser) y haces de iones.

[3]​ La European Society for Precision Engineering and Nanotechnology otorgó su primer Lifetime Achievement Award al profesor Taniguchi en Bremen, durante el mes de mayo en 1999.

[4]​ A continuación se cita la presentación del premio al profesor Taniguchi: