En 1988, se graduó en biología en la Universidad Libre de Berlín.

En 1996 obtuvo su doctorado de esa misma Universidad.

Desde 1993, Kilian fue asistente de investigación en el Jardín botánico y Museo Berlin-Dahlem (BGBM).

También es activo como curador de los archivos y colecciones especiales.

También está involucrado con las fanerógamas del Jardín botánico.