[2]​ En los años setenta, Piovani trabajó con Fabrizio De André para crear canciones populares.

Años más tarde, compuso un ballet titulado Balletto Fellini.

En 2000, su galardonado partitura de La vida es bella fue nominada para un premio Grammy en la categoría «mejor composición instrumental escrita para una película, televisión u otros medios visuales», pero perdió ante Randy Newman.

Hasta la fecha, Piovani tiene en su haber más de 130 bandas sonoras.

Hace varios años corrió un rumor de que Nicola Piovani era un seudónimo del conocido compositor Ennio Morricone (1928−2020), un hecho que Piovani utiliza humorísticamente al hablar en público.