Se mudaron a un vecindario en el sur de los Ángeles cuando Long tenía siete años.

Su primer papel importante fue un contrato de tres años como Kathryn "Kat" Speakes en la telenovela Guiding Light.

Long ha tenido varios papeles secundarios en películas como Los chicos del barrio, Friday y Made in America.

También ha tenido papeles principales en varios filmes, incluyendo Soul Food, Love Jones, Boiler Room, Big Momma's House, Are We There Yet?

También ganó el NAACP Image Award a la mejor actriz en una serie dramática en 2004 por su actuación en Third Watch.