Comprende varias especies, la mayoría de hábitat marino.
Estos poliquetos utilizan setas y parapodios como medio de locomoción.
Las setas o quetas que se encuentran en los parapodios, pueden ser de dos tipos: la queta acicular de carácter estructural y la queta locomotora utilizada para reptar (son los "pelos" o cerdas en el exterior del gusano).
El género Nereis incluye especies tanto herbívoras como depredadoras equipadas con mandíbulas y dientes.
[2] En cuanto al tracto digestivo carecen de estómago y el esófago conecta directamente con el intestino.