Como la mayoría de jóvenes brasileños, comenzó jugando al fútbol e incluso varios clubes profesionales mostraron interés en él.
No empezó a jugar al baloncesto hasta los 14 años, aprendiendo rápidamente el juego.
New York Knicks le seleccionó en el 7º puesto del Draft de la NBA de 2002, aunque inmediatamente le traspasó a Denver Nuggets.
Comenzó como suplente en su primer año en la liga, pero finalmente terminó de titular.
La temporada 2006-07 se puede decir que ha sido la de su consagración en la liga, ayudando a unos Nuggets liderados por Carmelo Anthony y Allen Iverson a meterse en playoffs con un final de temporada excelente.