Nacido en Red Wing, Minnesota, empezó a trabajar en la radio siendo muy joven, pues con solo nueve años de edad ya aparecía en un programa radiado en el Área metropolitana de Mineápolis–Saint Paul.
[1] En 1950 trabajaba en la emisora de radio WMAQ (AM) (NBC), en Chicago, en un programa titulado Uncle Ned's Squadron.
También fue coprotagonista del programa infantil Lunchtime Little Theater,[4][5] y más tarde escribió, produjo y protagonizó otro programa infantil, Paddleboat, en el cual Roy Brown era marionetista.
[3] Aun así, salió temporalmente de su retiro para volver a ser el Ringmaster Ned en el 25.º y en el 30.º aniversarios del show.
[10][11][12] Además de su faceta artística, era un ávido piloto que dirigía dos aeropuertos del área de Des Moines y que entrenaba a otros pilotos.