Durante su estancia allí, Bjorkgren ayudó a Buena Vista a ganar el Campeonato de la Conferencia Atlética Intercolegial de Iowa en su temporada 1996-97 a las órdenes del entrenador de primer año Brian Van Haaften.
[2] Comenzó su carrera de entrenador en el pequeño instituto Sioux Central High School, en Sioux Rapids, Iowa, primero como entrenador asistente y luego ya como principal a la edad de 23 años.
Eso llevó a los Dakota Wizards a recurrir al servicio de Bjorkgren como nuevo entrenador en jefe del equipo, el cual se convertiría al año siguiente en los Santa Cruz Warriors al hacerse los golden State Warriors con el control del equipo.
En su primera temporada alcanzaron las Finales de la NBA, en las que derrotaron a Golden State Warriors por 4-2.
Se convirtió en el primer asistente en ganar tanto la NBA como la D-League, ambas además con el mismo entrenador principal, Nurse.