Natación en aguas abiertas

Los campeonatos mundiales de natación en aguas abiertas se llevaron a cabo desde el 2000 hasta 2010.

La popularidad de las aguas abiertas ha crecido en años recientes con la publicación de superventas como "Wild Swimming" por autores como Kate Rew y Daniel Start, y "Waterlogs" por Roger Deakin.

Eventos como "The Midmar Mile" en Sudáfrica, y "Great swim" en el Reino Unido, han ayudado a crear y hacer crecer el interés en las aguas abiertas.

Suele ser más exigente y demanda un mayor esfuerzo físico que la natación en piscina debido a que los cuerpos naturales de agua tienen movimientos a veces muy fuertes incluso para un nadador experimentado (corrientes, resaca, remolinos, oleaje, etc.); así como el riesgo de sufrir de ataques por parte de animales acuáticos peligrosos como tiburones, morenas, anguilas eléctricas, medusas, pirañas/caribes, cocodrilos, etc.

La distancia más corta del Estrecho de Gibraltar desde la Punta de Oliveras (España) hasta Punta Cires (África) es de 14,4 km, aunque por las características del cruce y sus fuertes corrientes, se puede nadar entre 18,5 y 22 km.