En una red local con soporte NetBIOS, las computadoras son conocidas e identificadas con un nombre.
Por otro lado, los métodos de datagramas y broadcast permiten a un ordenador comunicarse con otros cuantos al mismo tiempo, pero estando limitados en el tamaño del mensaje.
Además, no hay control ni recuperación de errores (al igual que ocurre en UDP).
A cambio, se consigue una mayor eficiencia con mensajes cortos, al no tener que establecer una conexión.
NetBIOS provee los servicios de sesión descritos en la capa 5 del modelo OSI.