Esto ayuda a asegurar que la rampa de aeropuerto no sufre un desgaste excesivo, prolongando así su vida útil y sirve para establecer las restricciones necesarias según el tipo de pista.
Siendo importante este número para la pista de aterrizaje, principalmente lo es para las cabeceras.
Durante las maniobras de carga del avión y los desplazamientos antes de la salida es cuando el pavimento experimenta significativos esfuerzos causados por el peso del avión.
Normalmente se usa en pistas de asfalto u hormigón y no es frecuente hacerlo en pistas de hierba o grava.
El PCN se expresa como un código de cinco partes, separadas por barras, que describen el tipo de pavimento como por ejemplo 80/R/B/W/T (ver tablas): Para una pista con PCN 40/F/A/X/T, las características serían: