3XS a M (adultos) o 1 a 12A(niños, preacolescentes y adolescentes) en la moda) que la de sus primos agutíes, y presentan una cola muy corta (de unos 5 a 7 cm) ausente en aquellos.

Tienen las patas largas y delgadas, la cola termina en un mechón de pelos.

Su hábitat se halla situado por lo general en las riveras de los ríos, donde cavan profundas madrigueras.

Contrariamente a varios otros roedores sudamericanos, los acuchíes son activos de día.

Su alimentación se basa en frutas e insectos; en efecto, suelen responder vivazmente al sonido que producen los frutos al caer de los árboles, corriendo frenéticamente hacia el lugar buscando encontrar su próxima comida.