Mycobacterium marinum es una bacteria de vida libre, que causa infecciones oportunistas en humanos.

Se han descrito grandes brotes de infección por micobacterias atípicas en asociación con la natación.

[3]​ Pero éstas, han disminuido drásticamente debido a las mejoras en la construcción y el mantenimiento de piscinas.

[4]​ El primer caso de infección por M. marinum asociada a una pecera (granuloma)[5]​ fue reportado en 1962 por el Swift y Cohen.

A veces, los cultivos son negativos, pero el diagnóstico todavía se hace sobre la base de los signos físicos típicos apoyada por los hallazgos histológicos.