Mutación es, en el campo de la computación evolutiva, un operador genético usado para mantener la diversidad genética de una población.
Es análogo a la mutación biológica.
Esta modificación se efectúa con una probabilidad preestablecida, llamada probabilidad de mutación.
El propósito de la mutación es proveer un mecanismo para escapar abruptamente de los óptimos locales, así como desplazar a los individuos hacia zonas del espacio de búsqueda que no pueden ser alcanzadas por medio de otros operadores genéticos.
Ejemplo: Puede consistir en intercambiar dos posiciones.