Su principal cometido es mostrar la vida de las familias marineras, campesinas y emigrantes de Asturias.
El museo actualmente se encuentra gestionado por la Fundación Amigos de la Historia (2006) El museo ocupa el ala este de la antigua fábrica de conservas La Arenesca.
La colección del museo comienza en el patio cerrado con máquinas y utensilios pertenecientes a la fábrica conservera, azulejos de la industria local y una embarcación.
De esta zona pasamos al interior del museo que está compuesto por dos plantas.
En la planta superior encontramos la zona que está dedicada a la emigración, la zona de maquetas sobre el mar y una colección zoológica de la costa cantábrica.