Su barbilla es blanquecina o gris clara, y está enmarcada por listas malares más oscuras, y el resto de sus partes inferiores son de tono pardo grisáceo claro, con un estridado difuminado.

Esta especie es parecido al migratorio papamoscas gris, pero el papamoscas oscuro es más pequeño y más oscuro, especialmente en las partes superiores.

Se encuentra principalmente por las zonas montañosas del África subsahariana, desde Nigeria, la República Centroafricana, Sudán del Sur y Etiopía, por el África oriental hasta Sudáfrica.

El papamoscas sombrío generalmente se encuentra en solitario o en parejas.

Normalmente desechan el hueco del árbol en el que criaron la temporada anterior.