A la ciudad capital se la denomina cabecera municipal (del sueco: centralort).
Mientras que, por otra parte, los símbolos, tales como el escudo de armas, se definen localmente.
Los municipios se subdividen, a su vez, en parroquias (existiendo en total 2512) que sirven para funciones específicas dentro de los actos censales y el sistema electoral.
Hasta 1843 la unidad de gobierno local era la parroquia y todos los asuntos concernientes a la misma se resolvían en una reunión parroquial.
Cada municipio se correspondía en nombre y extensión territorial con alguna parroquia.
En 1961 se llevó a cabo una investigación del gobierno con el fin de evaluar el sistema que regía, el comité designado finalmente dictaminó que era necesaria una nueva reforma.