Lleva su nombre en honor al prócer neogranadino Atanasio Girardot, quién luchó en las guerras de independencia de Nueva Granada y Venezuela.[4] El municipio basa su economía en actividades comerciales, industriales, turísticas ya que el municipio posee gran ámbito en la economía estatal, por tal motivo, en este municipio está la capital del estado y cuarta ciudad más importante del país, posee una actividad comercial activa por la cantidad de centros comerciales entre los que podemos encontrar Galerías Plazas, Las Américas, Parque Aragua, Hyper Jumbo entre otros.Aunque actualmente van decreciendo por la crisis económica que está sufriendo la nación.En otros países la figura de «municipio» no existe, siendo las llamadas «ciudades» las que suplen como división político-administrativa regida por un alcalde.Por otra parte es de notar que en Venezuela coexisten ambos conceptos, pero con propósitos distintos: mientras las ciudades se toman como unidades urbanas con propósitos estadísticos, históricos, culturales y urbanísticos, los municipios (en este caso Girardot) son la unidad político-administrativa primaria de organización en el país.
