[1] Los abolicionistas creen que el sistema policial es defectuoso sin remedio, entonces que no sólo quieren reformar la policía,[2] prefiriendo disolverla, limitarla y desarmarla.
[3] Argumentan que los intentos de reformar la policía están condenados al fracaso porque la institución policial está arraigada en la supremacía blanca y el colonialismo,[4][5][6][7] así que la abolición de la policía es una exigencia ética.
[8] El proceso de abolir la policía requiere que las comunidades creen alternativas a los métodos policiales tradicionales, deconstruyan ideas preconcebidas sobre la policía, resistan apropiación del movimiento por los reformistas y tomen medidas para diminuir el poder y legitimidad de la policía (desfinanciándola, por ejemplo).
[11][12][13] Habían propuestas para desviar los presupuestos de departamentos policiales hacia los servicios sociales.
[17] Según Glenn Kessler del Washington Post, «solo en raras ocasiones piden los activistas de izquierda la completa eliminación de los cuerpos de policía»;[18] empero, el The New York Times publicó que «Sí, nuestra intención es literalmente abolir la policía.»[19][20]