Su nombre tiene origen en los aborígenes Timotocuicas donde el cacique se llamaba Mukatán, así como también al río padre Muk-a-ta-hán.
Esto incluso está plasmado en la descripción oficial del Escudo Municipal, ya que dicha frase timotocuica aparece en el mismo.
Queda así concluida la ruta definitiva del Gran ferrocarril trujillano que estaría en servicio hasta 1945.
Motatán es un pequeño pueblo en el centro del estado Trujillo, atravesado por el río que le da su nombre, se encuentra al pie de los Andes en un valle fértil.
Es conocido por sus cultivos de frutales, naranjas, aguacates, guamas, plátano, cambur, y sobre todo piñas.