El mosquitero verdoso es ligeramente mayor que este especie y tiene el pico más fino, y no tiene la punta de la mandíbula inferior oscura.

Por ejemplo se observan aves del sureste del Himalaya en Bután durante los meses cálidos, generalmente en los bosques húmedos de abetos de Bután (Abies densa) hasta los 3.800 m s. n. m. o más, pero no crían allí y vuelven a las regiones subtropicales adyacentes en invierno.

[4]​ Existen varias subespecies que presentan variación clinal en anillo.

Las poblaciones divergen desde el sur en dirección este y oeste alrededor de la Meseta tibetana, por lo que sus relaciones han resultado bastante confusas:[5]​ El origen de la especie probablemente se encuentra en la región del Himalaya, donde se encuentra la subespecie trochiloides.

La forma P. nitidus, considerada por muchos una especie aparte, surgió del aislamiento en las montañas a partir de ancestros viridianus.