El diseño del monumento y la estatua de Shakespeare se habrían realizado por encargo suyo mientras vivía, por lo que este retrato sería uno de los dos únicos considerados como fieles representaciones del bardo.

Sostiene una pluma en una mano y en la otra una hoja de papel blanco posada sobre un cojín.

El escudo de armas de Shakespeare corona el monumento, flanqueado por dos angelotes desnudos como figuras alegóricas: uno sujeta una espada, que simboliza el trabajo en vida, y el otro un cráneo que representa el descanso en la muerte.

[1]​ La concepción del monumento y la disposición de la efigie de Shakespeare corresponden a los monumentos funerarios que, a finales del siglo XVI y principios del XVII, se dedicaban a personalidades de la iglesia y académicos.

La fecha de su muerte y su edad aparecen en letras más pequeñas, en la esquina inferior derecha: