Estas montañas tiene en buena parte el aspecto de meseta más que una verdadera sierra, pero su nombre está justificado por el hecho de que junto al lago forma una estrecha cadena con una importante caída a ambos lados.
El extremo norte, en la latitud 8º 50' S, está marcado por un escarpe sobre el valle del río Gran Ruaha.
En el sur, las montañas Livingstone terminan en el profundo valle del río Ruhuhu, en la latitud 10º 30' S, la primera fractura en las tierras altas que se alcanza viniendo desde el norte.
En el extremo noroeste, a occidente de las montañas Poroto, aparece una amplia zona volcánica, formada por las monte Rungwe (2.950 m), con el parque nacional Rungwe, y el lago Ngozi, dentro del cráter de la montaña Ngozi.
El clima es suave, por la altitud, y en la estación fría pueden darse heladas por encima de los dos mil metros.