[1]​ El género fue nombrado con la palabra latina para “monstruosa” o “anormales”, ya que los miembros del género se distinguen por sus hojas inusuales con agujeros naturales.

Son hierbas o enredaderas de hoja perenne, crece hasta los 20 m de altura en los árboles, subiendo por medio de raíces aéreas que actúan como ganchos sobre las ramas, estas raíces también crecen en el suelo para ayudar a sostener la planta.

Son comúnmente cultivadas como plantas de interior.

La más conocida representante del género, Monstera deliciosa, también es cultivada por su fruto comestible que sabe como una combinación de plátano y piña.

El género fue descrito por Michel Adanson y publicado en Familles des Plantes 2: 470, en 1763.