Dedicado principalmente al campo de la estética, fue elegido presidente de la Sociedad Americana de Estética en 1956.

[1]​ Escribió un texto introductorio sobre la estética y editó una antología de la filosofía.

Entre los críticos literarios, Beardsley es conocido por dos ensayos escritos con W.K.

Wimsatt, La Falacia intencional y La Falacia afectiva, ambos textos clave de la Nueva Crítica.

Sus obras también incluyen: La lógica práctica (1950), Estética (1958) y Estética: Una breve historia (1966).