Nicéforo había prometido a Atanasio que pronto se convertiría en monje de la Gran Laura, pero las circunstancias y su muerte anularon esos planes.

Sin embargo, una dotación imperial permanente, que fue doblada por Juan I Tzimisces, permitió la integración de los edificios.

Los emperadores favorecieron su desarrollo y durante el siglo XI hubo 700 monjes, mientras que monasterios más pequeños fueron cedidos al Gran Laura.

La iglesia principal (Katholikon) fue fundada por Atanasio, quien perdió la vida junto con otros seis trabajadores cuando una de las cúpulas cayó durante la construcción.

Al sur del liti, se encuentra la capilla de San Nicolás, pintada por Franco Cantellano en 1560.

La trapeza opuesto a la entrada central tiene la forma de cruz y es la más grande del Monte Athos.

Está decorado con frescos del siglo XVI y tiene también unos relieves esculpidos en mármol por Francisco Castellanos.

Hay también 2500 iconos que cubren toda la historia de hagiografía del segundo milenio.