Dada la estrecha identificación de la civilización árabe con el islam (aunque haya árabes de otras religiones y musulmanes de otras etnias y culturas), son en mayor o menor grado monarquías islámicas, aunque algunas se definen en la actualidad como monarquías constitucionales; siendo su calificación política muy divergente en distintos análisis (comparándolas con dictaduras, con teocracias, etc.), y siendo característica su proximidad diplomática a Estados Unidos.
[1] La mayor parte de ellas, situadas en la Península arábiga o en torno al Golfo Pérsico, se denominan monarquías del Golfo.
La más extensa, poblada y rica es el reino de Arabia Saudí, cuyo rey lleva el título de Guardián de los Santos Lugares.
Fuera de ese marco geográfico, pero árabes cultural y lingüísticamente, están el reino de Jordania y el reino de Marruecos.
Más alejadas, y no pertenecientes al ámbito lingüístico del árabe, están otras monarquías de confesión musulmana a las que no se suele calificar con el término "árabe".