Un modelista, (referido a las maquetas), es aquella persona que fabrica una maqueta a partir de cero, es decir selecciona los materiales, adquiere los planos y modela cada pieza desde el material en bruto hasta lograr reproducir la pieza que es parte de una maqueta de un modelo a escala.
Un ejemplo de modelista, son los modelistas navales, que construyen modelos a escala de navíos de diversas épocas a partir desde la construcción de la quilla hasta completar toda la estructura miniaturizada del modelo perseguido.
Desde el mismo momento en que empezó la fundición se necesitó un modelo original para su reproducción en metal.
En la actualidad y debido al avance en las nuevas tecnologías, los modelistas se han adaptado a las exigencias del mercado.
Hoy no solo fabrican modelos para la fundición, sino que trabajan codo a codo con diseñadores, ingenieros, proyectistas, dibujantes técnicos, arquitectos, inventores etc.