[3][4][5][6] Más bien, los orígenes del «Concurso Miss America» se encuentran en un evento titulado The Fall Frolic que se llevó a cabo el 25 de septiembre de 1920 en Atlantic City.[7] De las nueve candidatas, las dos favoritas fueron Virginia Lee y Margaret Gorman.[7] El certamen continuó de manera constante durante las siguientes ocho décadas, excepto durante los años 1928-1932, cuando se cerró temporalmente debido a problemas financieros asociados con la Gran Depresión y las sugerencias de que promovía una «moral relajada».[10] En 1935, Lenora Slaughter fue contratada para «reinventar» concurso y se desempeñó durante 32 años como directora.[10] En 1944, la compensación por «Miss America» cambió de «contratos de pieles y películas» a becas universitarias, una idea generalmente acreditada a Jean Bartel, Miss America 1943.[14][15][16][17][18] Aunque hubo candidatas nativo-americanas, latinas y asiático-americanas, no hubo candidatas afroamericanas durante cincuenta años (sin embargo, las afroamericanas aparecieron en números musicales desde 1923, cuando fueron elegidas como esclavas).[27][28][29] En 2018, el certamen adoptó un nuevo formato, denominado «Miss America 2.0», como parte de un esfuerzo de la nueva presidenta Gretchen Carlson para «[evolucionar a Miss America] en esta revolución cultural».
