Decidió dedicarse a la botánica y recibió su Ph.D.
Se considera el fundador de la cromatografía en columna.
En 1903 describe así su trabajo al llenar un tubo con inulina y un extracto de éter de petróleo con clorofilas, donde las clorofilas a y b se separan.
Tsvet probó 120 mezclas absorbentes, logrando separar carotenoides y xantófilas.
Pasaron casi treinta años hasta que su aporte científico fue reconocido por Kuhn et al., y Edgar Lederer.