Pronin sirvió como zapador en el Ejército Imperial Ruso durante la Primera Guerra Mundial y fue reclutado por el Ejército Rojo durante la guerra civil rusa, donde sirvió en unidades de artillería.

Por sus acciones durante este período, Pronin recibió dos Cruces de San Jorge.

Fue enviado de licencia en diciembre, pero no regresó a su unidad.

[2]​ El 20 de junio de 1918, durante la guerra civil rusa, el Ejército Rojo reclutó a Pronin y fue nombrado instructor y organizador del vsevobuch para el Comisariado Militar del Uyezd de Karachevsky.

Luchó en batallas contra el Ejército Blanco del almirante Aleksandr Kolchak.

Durante este último enfrentamiento, la división fue rodeada, aunque finalmente fue capaz de retirarse después de sufrir graves pérdidas.

Como parte del 5.º Ejército, ayudó a detener el avance alemán en la línea defensiva establecida entre las localidades de Zvenígorod, Kúbinka y Akulovo, en los alrededores de Moscú.

Durante la contraofensiva soviética del invierno de 1941-1942, que se desarrolló cerca de Moscú, la división ayudó a recuperar Mozhaisk y alcanzó una línea cerca de Gzhatsk, donde estableció fuertes posiciones defensivas.

Sin embargo, debido a «errores en la organización defensiva», fue relevado del mando en julio de 1942 y asignado como comandante de la 123.ª Brigada Independiente de Fusileros del 16.º Ejército del frente, con esta brigada mantuvo intensas batallas defensivas contra el 2.º Ejército Panzer alemán, al mando de Heinz Guderian.

El cuerpo se retiró a la reserva del frente para su reconstrucción y reabastecimiento a principios de diciembre, luego luchó en ataques hacia Vítebsk y Bogushevsk.

[5]​ A lo largo de su carrera militar Mijaíl Pronin recibió las siguiente condecoraciones:[2]​[1]​