Ha aparecido en películas como Harriet the Spy (1996), Inspector Gadget (1999), Eurotrip (2004), Ice Princess (2005), Black Christmas (2006), 17 Again (2009), Cop Out (2010) y Killing Kennedy (2013).

Trachtenberg nació en Nueva York,[1]​ hija de Lana, una gerente bancaria, y Michael Trachtenberg, un ingeniero de fibra óptica, inmigrantes judíos rusos y alemanes, respectivamente.

[3]​ Posteriormente asistió a Notre Dame High School en Sherman Oaks, California.

Michelle empezó su carrera a los tres años protagonizando anuncios publicitarios.

A los ocho años en 1993 dio el salto a la popularidad en All My Children (ABC), para después actuar en Las aventuras de Pete y Pete (Nickelodeon) durante las dos últimas temporadas (1994-1995) cómo Nona Mecklenberg.