En 1857 viajó a Berlín donde estudió sánscrito bajo la tutela de Franz Bopp y Albrecht Weber.
En 1875 fue nombrado miembro de la Academia de las inscripciones y lenguas antiguas, y en 1879 inspector general para la educación superior hasta su desaparición en 1888.
Literatura: [Hans W. Giessen, Heinz-Helmut Lüger, Günther Volz (Hrsg.
): Michel Bréal – Grenzüberschreitende Signaturen, Landau: Verlag Empirische Pädagogik, 2007.
]https://web.archive.org/web/20071029235013/http://www.uni-landau.de/romanistik/LSKK/Band13giessen_lueger_volz.htm, ISBN 3-937333-63-0 También escribió panfletos educativos sobre Francia, la enseñanza de las lenguas antiguas y la reforma de la ortografía francesa.