[1]​[2]​[2]​ Entre sus obras destacan The Broken Cord (1989), A Yellow Raft in Blue Water (1987).

Se suicidó en 1997, mientras que la policía estaba investigando acusaciones de abuso sexual hacia sus hijas.

[3]​[7]​ En 1971, se convirtió en uno de los primeros hombres solteros en Estados Unidos para adoptar un niño.

[9]​ En 1975, escribió un texto para acompañar las fotografías de José C. Farber en el libro Native Americans: Five Hundred Years After.

En 1980, él y sus 3 hijos adoptivos dejaron su casa en Cornish para pasar un año sabático en Nueva Zelanda.

[4]​ Después de regresar a Estados Unidos, en 1981, contrajo matrimonio con Louise Erdrich, una escritora germano-estadounidense, mestiza y de ascendencia Anishinaabe, a quien había conocido diez años antes, mientras enseñaba en el Dartmouth y ella era una estudiante.

[3]​[5]​ Durante su año sabático en Nueva Zelanda, Dorris y Erdrich habían mantenido una relación por correo.

[4]​ En 1985, después de que la pareja había recibido importantes donaciones, la familia se trasladó durante un año para Northfield, Minnesota.

[5]​ Sava envió una carta a la pareja en 1994 amenazando con "destruir sus vidas" y exigiendo dinero.

[18]​ Cloud Chamber en 1997 continuó la historia de las familias introducidas en Yellow Raft in Blue Water; diciendo "la dura historia del pueblo y las vidas difíciles que viven con tanto coraje" (LA Times Book Review) y se escribe con "prosa evocadora" (Publishers Weekly).

Al igual que su otro trabajo, las novelas exploran temas de identidad, así como la Sibling rivalry.