Metaphone fue desarrollado por Lawrence Philips como respuesta a las deficiencias del algoritmo Soundex.
Es más exacto que Soundex porque "entiende" las reglas básicas de pronunciación en inglés.
Está disponible como operador integrado en algunos sistemas, incluyendo las últimas versiones de PHP.
El autor más tarde desarrolló una nueva versión del algoritmo, al que llamó "Double Metaphone", que produce resultados más exactos que el original.
Palabras que suenen parecido comparten la misma clave y son de longitud variable.