Su única especie: Mellisia begonifolia, es nativa de Isla Santa Elena.
Mellissia begoniifolia se caracteriza por el cáliz subcampanudo que encierra la corola de color blanco, algo así como la "linterna china" del género Physalis.
Sin embargo, está estrechamente relacionado con el género Withania.
A partir de 2011, se consideró "efectivamente extinguido en la naturaleza" por los expertos en el Jardín Botánico de Kew, porque ya no había ninguna plantas en su hábitat natural.
[2] Fue nombrado por Joseph Dalton Hooker en honor de Juan Carlos Melliss, un ingeniero del siglo XIX y naturalista aficionado que trabajaba en Isla Santa Elena.