Anteriormente se clasificaba en el género Parus, pero fue trasladado al género Melaniparus, como otras especies, cuando un análisis genético publicado en 2013 demostró que todas ellas formaban un nuevo clado.

Su cabeza y cola son negras, también negras sus alas, aunque con plumas de bordes blancos.

Y las partes inferiores son de color canela rojizo.

Los adultos tienen los ojos amarillos, mientras los juveniles los tienen castaños y plumaje más apagado.

Su hábitat natural son los bosques de miombo.